Faire appel au bénévolat dans les projets éducatifs et les activités périscolaires

L’activité périscolaire a connu ces dernières années un développement tel que toutes les ressources locales sont mobilisées pour accueillir les enfants durant ces temps majeurs car charnières entre l’école et la famille, et sources d’épanouissement, de socialisation, d’apprentissage. Les collectivités, les associations, les institutions œuvrent en ce sens, sous différentes formes : engagement civique, salariat, bénévolat.

Si la loi ne définit pas le bénévolat en tant que tel, cette notion a été approchée ainsi par le Conseil économique, social et environnemental en 1993 : « est bénévole toute personne qui s’engage librement pour mener une action non salariée en direction d’autrui, en dehors de son temps professionnel et familial ». On parle également de « don de soi librement consenti et gratuit ».

Il s’agit bien d’un engagement dans la vie sociale, d’une expression de la citoyenneté, d’un exercice concret de la solidarité, d’un contrat « gagnant-gagnant » pour le bénévole et pour les bénéficiaires de son action.

Le bénévole, d’après la 13^e édition de « la France bénévole » parue le 7 juin 2016 (cf. Sites Internet), est stimulé par « l’envie d’agir » face au contexte actuel. Le mot bénévole est désormais en première intention associé à celui de citoyen engagé. La dimension sociétale, citoyenne, voire politique au sens le plus général, émerge nettement. Le mot « bénévole » sous-entend un certain engagement formalisé dans l’esprit de nombreuses personnes (source : Réseau Recherches & Solidarités, La France bénévole en 2024, 19^e édition, mai 2024). Ainsi, pour pouvoir obtenir des données chiffrées précises du nombre de personnes qui sont aujourd’hui bénévoles au sein de différentes causes, il est demandé aux personnes interrogées s’il leur arrive de « donner du temps gratuitement pour les autres ou pour contribuer à une cause » plutôt que de demander « êtes-vous bénévole ? ». On peut ainsi se rendre compte qu’il existe beaucoup plus de bénévoles que ce que l’on pourrait croire. Ainsi, les résultats de cette enquête 2024 permettent d’estimer le nombre de Français bénévoles dans les associations à 12,5 millions, dont 5,5 millions sont actifs chaque semaine.

Cette évolution trouve parfaitement écho dans les discussions qui ont été menées autour de la loi « égalité et citoyenneté » . Celle-ci, en mettant en place une réserve citoyenne, la généralisation du service civique et d’autres mesures en faveur de l’engagement, permet de développer l’investissement de tous au service de l’intérêt général.