Créer un itinéraire de randonnée pédestre

La pratique de la randonnée pédestre n’a cessé de se développer au cours de ces dernières années. Simple balade ou réalisée dans un but plus sportif, elle s’adresse à un public varié et peut s’exercer tout au long de l’année. Cette pratique, en plein essor, comptabilisait en 2019 16 millions de pratiquants.

La randonnée pédestre est définie comme une activité physique qui consiste à concevoir et parcourir un itinéraire en marchant et sans courir ; elle se pratique sur tous supports permettant un cheminement pédestre dont l’itinéraire a préalablement été identifié.

Aménager des itinéraires de randonnée offre ainsi la possibilité à une collectivité de répondre à différents objectifs :

• offrir un maillage de cheminements doux à l’attention des habitants et touristes, supports à des déplacements du quotidien ou des activités sportives ou de loisirs. Cette offre est primordiale dans la mesure où les politiques publiques s’intensifient quant au développement des modes de déplacements « doux »/« actifs » et au développement des mesures pour encourager les comportements durables ;
• préserver un réseau de chemins et paysages en définissant un schéma d’itinéraires et en assurant son entretien. Cette préservation est essentielle pour sauvegarder le patrimoine culturel, naturel et paysager de certains territoires, notamment après le constat de la disparition de près de 250 000 km de chemins ruraux depuis 2016 ;
• valoriser son territoire, en proposant via ces itinéraires de véritables parcours de découverte des paysages, du patrimoine bâti, des espaces naturels… ;
• générer des retombées économiques (commerces, hébergements, restauration…) en mettant en tourisme cette offre de cheminements, afin d’en faire un motif de visite ou de prolongation de son séjour. À ce titre et dans certaines régions, les itinéraires de randonnées permettent de prolonger les saisons touristiques (c’est le cas dans les Alpes où un tiers des randonneurs parcourent les sentiers de randonnées en dehors de la période estivale).

Pour répondre à ces objectifs, il est important de bien définir le tracé de ces itinéraires, puis d’en assurer un entretien et une valorisation adaptés, afin de garantir l’utilisation et la pérennité de ces parcours.