Contentieux du certificat d’urbanisme : les pièges à éviter

Les certificats d’urbanisme (ci-après CU) ont pour fonction d’informer un demandeur sur la situation d’un terrain au regard des règles d’urbanisme. La réforme des CU implique une très grande incertitude sur leur nature juridique. Le juge n’est pour l’instant pas venu éclairer le fait de savoir si les CU, ou certains d’entre eux, peuvent ou non être des décisions administratives. Le contentieux relatif aux CU doit donc principalement être envisagé sous l’angle de la responsabilité administrative.

Il existe deux types de CU :

• les certificats d’« information » (ci-après CUa) qui doivent énoncer les servitudes d’urbanisme, les servitudes d’utilité publique et les taxes et participations d’urbanisme applicables au terrain objet de la demande, ainsi que, le cas échéant, l’inclusion dans un secteur de préemption ou dans un périmètre de sursis à statuer ;
• les certificats « opérationnels » (ci-après CUb) qui indiquent les mêmes éléments mais incluent aussi la prise de position de l’administration sur l’aptitude du terrain à recevoir une opération décrite succinctement dans la demande. Il peut donc être positif ou négatif.

Au-delà du type de certificat (art. L. 410-1), les articles R. 410-1 à R. 410-21 du Code de l’urbanisme posent précisément les éléments relatifs à la procédure de dépôt, d’instruction des demandes et de contenu du certificat.

Comme toute procédure administrative, la délivrance d’un CU doit d’autant plus être menée correctement qu’elle peut, dans des cas relativement limités, engendrer un risque contentieux, notamment en termes de responsabilité administrative.

Il est important de connaître les irrégularités qui peuvent être de nature à engager la responsabilité de l’administration dans le cadre de la procédure d’édiction d’un CU. Ces dernières peuvent être évitées à la fois à l’occasion de l’instruction de la demande mais aussi lors de la rédaction de la réponse.