Fichepratique

Le dessalement de l’eau de mer : procédés et impacts environnementaux

Picto abonnement

Réservé aux abonnés | Essayer gratuitement

Mise à jour le 19 juil. 2023 | Référence : 14183

L'essentiel par l'éditeur

Le dessalement de l'eau de mer, bien que crucial pour pallier la rareté de l'eau, présente des défis environnementaux et économiques. Les procédés principaux incluent la distillation et l'osmose inverse, mais leur coût énergétique et leur impact sur la santé et l'environnement sont préoccupants. Les petites unités de dessalement, comme celles utilisant l'énergie solaire, offrent une alternative plus durable. L'eau dessalée nécessite une reminéralisation pour être potable, et son utilisation est strictement réglementée en France.

  • Quels sont les principaux procédés de dessalement de l'eau de mer ?
  • Quels sont les impacts environnementaux du dessalement de l'eau de mer ?
  • Quelles sont les réglementations françaises concernant l'utilisation de l'eau dessalée ?

L’eau de source est une ressource surexploitée. L’augmentation des prélèvements d’eau expose un nombre croissant de régions dans le monde à la pénurie, c’est-à-dire à une disponibilité en eau inférieure à 1 000 m3 par habitant par an. L’eau douce facilement disponible (lacs, fleuves, certaines eaux souterraines) ne représente que 0,07 % de la ressource totale, soit environ 1 million de kilomètres cubes.

Le dessalement de l’eau de mer connaît en conséquence un grand essor sur la planète et fournit aujourd’hui 8 % de l’eau potable mondiale. En 2022, 2 800 usines de dessalement sont ainsi en fonctionnement dans le monde, produisant 110 millions de mètres cubes d’eau douce selon l’Association internationale de désalinisation.

Alors que les épisodes de sécheresse se multiplient et que la promesse d’une raréfaction des ressources en eau potable se confirme, les trois quarts de la surface de notre planète sont recouverts d’eau, malheureusement non potable. Cette raréfaction de la ressource en eau potable, qui touche à présent également la France, conduit à ce que l’idée de recourir au dessalement de l’eau de mer apparaisse comme une solution afin de pouvoir pallier les périodes de pénuries d’eau, notamment pour les collectivités côtières.

Néanmoins, si l’idée peut sembler tentante, le processus de désalinisation n’est pas neutre écologiquement et énergétiquement.

1.

Composition de l’eau de mer

La caractéristique principale de l’eau de mer est sa teneur globale en sels de quatre natures :

  • chlorures de sodium ;
  • magnésium ;
  • sulfates ;
  • carbonates.

La salinité moyenne des eaux des mers et océans est de 35 g de sels par litre d’eau de mer, ventilés comme suit :

  • 27,2 g.L-1 de chlorure de sodium (NaCl) ;
  • 3,8 g.L-1 de chlorure de magnésium (MgCl2) ;
  • 1,7 g.L-1 de sulfate de magnésium (MgSO4) ;
  • 1,26 g.L-1 de sulfate de calcium (CaSO4) ;
  • 0,86 g.L-1 de sulfate de potassium (K2SO4).

A savoir

La salinité de la mer Méditerranée est quelque peu différente, celle-ci étant considérée comme une mer fermée : 36 à 39 g de sels par litre la composent.

L’eau de mer est un milieu légèrement basique, son pH moyen varie entre 7,5 et 8,4.

Elle contient aussi de fines particule...

Picto abonnement

Contenu réservé aux abonnés

Si vous êtes abonné, cliquez pour poursuivre la lecture

Il vous reste 89% à découvrir

Poursuivez la lecture
en profitant d'un essai gratuit (offre sans engagement)

visuel interception
  • Accédez à une base complète de fiches pratiques et d’outils & méthode
  • Bénéficiez d’un ensemble de solutions méthodologiques opérationnelles et juridiques qui répondent à vos problématiques métiers
Essayer gratuitement

Cette fiche est incluse dans l'offre :
Transition écologique et énergétique