Contexte d’un vieillissement accéléré

Depuis une vingtaine d’années, les réformes des retraites ont eu un effet déterminant sur la durée de la vie professionnelle des agents de l’État. L’âge légal de départ a été progressivement repoussé, et la durée de cotisation a été allongée, ce qui a mécaniquement conduit à une prolongation de la vie active des fonctionnaires. Cependant, ces réformes n’ont pas uniquement allongé les carrières ; elles ont aussi révélé une fonction publique vieillissante.
En 2022, 33 % des agents de la fonction publique d’État (FPE) avaient plus de 50 ans, et la proportion des agents de plus de 60 ans est en augmentation rapide, passant de 4 % en 2010 à 9 % en 2021, avec des prévisions atteignant 14 % en 2040. Cette situation est exacerbée par des entrées dans la fonction publique de plus en plus tardives, particulièrement marquées dans certaines catégories professionnelles.

Des défis multiples pour la gestion des Ressources humaines

Le vieillissement de la fonction publique d’État n’est pas uniforme et affecte certaines catégories d’agents plus durement que d’autres. Les cadres supérieurs et les membres de la fonction enseignante sont particulièrement touchés par ce phénomène. Pour ces catégories, l’allongement de la carrière est souvent synonyme de défis complexes : gestion des dernières affectations, aménagements limités en fin de carrière, et reconversion difficile vers des fonctions d’expertise ou de conseil.
La proportion des agents administratifs des catégories A et B de plus de 60 ans est également en augmentation, nécessitant des efforts importants pour accompagner ces agents, tout en préparant leur remplacement. La Cour des comptes estime que près de 70 000 départs devront être remplacés dans les cinq prochaines années dans les seules catégories administratives. Ce défi met en lumière l’urgence de définir une stratégie à long terme pour le recrutement et la formation de nouveaux agents.

Des solutions à mettre en œuvre rapidement

Pour répondre à ces défis, la Cour des comptes propose une série de recommandations visant à améliorer la gestion des Ressources humaines dans la fonction publique d’État. Parmi les solutions proposées, l’une des plus urgentes est la création d’un outil de prévision démographique pour l’emploi public, afin de mieux anticiper les départs et les besoins de remplacement. Cet outil serait crucial pour planifier les recrutements en fonction des évolutions démographiques attendues.
En parallèle, il est essentiel de développer des dispositifs de reconversion et de formation permettant aux agents en fin de carrière de s’adapter aux nouvelles exigences professionnelles. Cela passe par des actions de formation ciblées, mais aussi par l’aménagement des parcours professionnels, avec la possibilité pour certains agents de se tourner vers des missions transversales de conseil ou d’expertise.

Enfin, le rapport de la Cour des comptes du 26 novembre 2024 recommande de mieux utiliser certains leviers existants, comme la retraite progressive ou les ruptures conventionnelles. Ces dispositifs peuvent offrir des solutions adaptées aux agents dont la carrière atteint une certaine maturité, tout en permettant une gestion plus souple des effectifs.

Le vieillissement de la fonction publique est un phénomène inéluctable. Face à cette réalité, l’État doit s’armer d’une vision pluriannuelle et anticipatrice. Il ne s’agit pas simplement de gérer des départs en retraite ou de prolonger la durée de vie professionnelle des agents, mais de repenser en profondeur la place des seniors dans l’administration, de valoriser leur expérience tout en préparant la relève. Cette transformation passe par une série de mesures concrètes, mais surtout par un changement de paradigme dans la gestion des Ressources humaines de l’État. Les enjeux sont considérables, mais l’opportunité est également réelle de repenser le rôle des agents publics à chaque étape de leur carrière.

Source : L’allongement de la vie professionnelle des agents dans une fonction publique d’État vieillissante, Rapport de la Cour des comptes, 26 novembre 2024